Foto: Carlos Mafort

O empresário Nelson de Jesus Dias, proprietário do restaurante Excalibur, conhecido pela variedade de opções em seu sistema de buffet self service, é amigo querido do colunista faz tempo, desde que por aqui chegou há 16 anos. (Acho que é isso! Quase certeza!)

No último sábado, Nelson convidou-me a apreciar o prato que selecionou para o Festival Quatro Estações – edição Inverno, do evento que se encerra hoje, em Nova Friburgo, mas nos inspira a continuar apostando na gastronomia como importante engrenagem econômica da cidade.

A cidade não precisa de títulos ou nomeações de capital disso ou daquilo. Nova Friburgo é cidade diversa. Singular em sua história e plural nas muitas possibilidades de se destacar. A gastronomia é uma dessas vertentes. Não conheço circuito mais rico do que o nosso. Essa é a responsabilidade do Pólo Gastronômico de Nova Friburgo. Fomentar e fortalecer essa cadeia produtiva que é importante braço da cultura da nossa gente!    

O prato apresentado pelo amigo Nelson, é claro, um bacalhau! Afinal de contas, o filho de portugueses, vindo de Viseu, cidade antiga, cinzenta da pedra mas ao mesmo tempo verde, acolhedora e animada,  considerada a melhor de Portugal no ranking da qualidade de vida, quer manter a tradição, com orgulho dos antepassados e mergulhando nos costumes.

Quando das comemorações dos 200 anos de Nova Friburgo, Nelson lançou esse prato, em homenagem a Viriato, personagem histórico que defendeu a Lusitânia dos Romanos. Desde então, quem conhece Viseu se deixa encantar pelo seu charme rústico e sua gastronomia especialíssima.

Tão especial que o Bacalhau a Lafões é uma generosa posta de bacalhau a dorê, batatas calabresas ao murro, ovos cozidos, cebola, azeitonas, com arroz de brócolis e salada de folhas, que nos remete a Portugal. A receita é simplesmente fantástica, como os pratos tradicionais da cozinha portuguesa, realizado com maestria e excelência pelo Excalibur. Sou apaixonado por Portugal e bem sabe o Nelson,  onde deixei amigos e lembranças para sempre.

Agradeço imensamente a cortesia e a presença amiga do Nelson e da Luciana que nos receberam tão cordialmente. Com certeza estaremos reunidos novamente. Quem sabe experimentando a tradicional punheta de bacalhau ou os secretos de porco, degustando o melhor vinho português e colocando a prosa em dia. Espero que em breve!