Benito Di Paula./ Reprodução

Aceitou o convite de empresários que o assistiram tocar na Boite Balalaika e migrou para o litoral paulista, desembarcando em Santos.

Morador de uma pensão de família italiana, conheceu o personagem Charlie Brown nas revistas que chegavam pelos navios e faziam a festa da criançada. Charlie Brown é o protagonista do desenho animado Peanuts de Charles M. Schulz e inspirou a canção composta por Benito e que em sua obra musical visita o Brasil.

Foi esta canção que projetou Benito para o cenário internacional da música quando foi apresentada no MIDEN – maior evento de produção musical do mundo, em Cannes na França -, em que a platéia foi ao delírio.

Mas nem tudo era sonho. Nem somente realização. O 1º Lp foi Censurado. Ao gravar uma música de Chico Buarque não imaginava que seria alvo da Ditadura Militar que se instalou no Brasil. O2º Lp não obteve êxito. Mas o 3º Lp estourou.

Gravou o tema de abertura da novela de Geraldo Vietri “Nino  – O Italianinho” para a TV Tupi e compôs, a pedido, a música romântica dos personagens principais da trama vividos por Aracy Balabanian e Juca de Oliveira.

Sua música, classificada como samba de uma brasilidade elegante,singular e com toques latinos e a sua personalidade marcante, sua autenticidade, nunca deixando de lado os anéis, cordões e roupas excêntricas que remetem à sua origem cigana, foram grandes aliadas.

Fã de Ataulfo Alves, quando utilizava casacas e ternos dizia que era em homenagem ao ídolo, que nos anos de ouro do Rádio figurava sempre entre os dez artistas mais elegantes.

Foi parceiro musical de Adoniran Barbosa. E presença obrigatória em todos os programas da televisão brasileira.  De Almoço com as Estrelas ao Flávio Cavalcanti. De Hebe Camargo ao Chacrinha. Do Fantástico a Raul Gil, Bolinha, Ronnie Von, Jô Soares entre tantos outros.

Em 1975, Benito Di Paula compôs e gravou a música “Sanfona branca”, em homenagem a Luiz Gonzaga. Emocionado com essa homenagem, Gonzagão retribuiu-a, dois anos mais tarde, 1977, com Chapéu de Couro e Gratidão, composição em parceria com Aguinaldo Batista.

Resistiu à Ditadura Militar em tempos de música brega. Foi muitas vezes perseguido.Compôs, em homenagem a Geraldo Vandré, “Onde anda, onde estará”, depois “ Proteção às Borboletas” e também “Juca quer ser presidente”, marcando posição democrática num tempo de lutas e dificuldades.

A música “Proteção às Borboletas” no Chile, causou estranheza ao presidente Pinochet. Lá, em plena ditadura, a canção virou hino das massas contra o governo e o regime que vigorava no país. 

Benito cantou num programa de TV no Chile e Pinochet mandou prendê-lo. Ele precisou fugir do país.

Compôs, a pedido de Roberto Carlos, as canções “Amanheceu”e  “Quero Ver Você De Perto”, ambas gravadas pelo Rei.

Sambista cigano, como muitos o classificavam, reconhece forte influência de Ataulfo Alves em sua obra e carreira. Para ele, dedica duas canções: “Do jeito que a vida quer” e “Como dizia o mestre”.

Com “Retalhos de Cetim”, considerada um clássico da MPB, passa a ocupar posição emblemática no cenário musical do Brasil.