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O cantor e compositor Gerson King Combo morreu na noite de terça-feira, 22, aos 76 anos, por complicações do diabetes e infecção generalizada. Considerado o Rei do Soul no Brasil, ele era reconhecido como um dos principais nomes da música negra no país.

Gerson nasceu em 1943, no Rio de Janeiro, e adotou seu nome artístico em homenagem ao grupo de jazz americano King Curtis Combo.

No início da carreira assinava Gerson Côrtes, mesmo sobrenome de seu irmão, Getúlio Côrtes, que compôs o sucesso Negro Gato.

Mas Gerson era conhecido por seu rítmo e swing e atuou como coreógrafo do programa “Jovem Guarda”, apresentado por Roberto Carlos e no Programa do Chacrinha, onde assinava as coreografias executadas pelas chacretes.

Ele fez parte do Movimento Black Rio, que fazia shows no subúrbio da capital fluminense nos anos 1970 e contava também com nomes como Tony Tornado, Carlos Dafé, Sandra de Sá, Don Salvador, Tim Maia, Tony Bizarro, Lady Zú, Cassiano e Os Diagonais. No início da carreira cantou nas bandas de Wilson Simonal e do maestro Erlon Chaves e ajudou a fundar a Banda Black Rio.